Ngay cả tại thời điểm giới thiệu chất này, công chúng đã có mối quan tâm về sự an toàn của Thorotrast. Sau khi tiêm, thuốc được phân phối đến gan, lách, hạch bạch huyết và xương, nơi nó được hấp thu. Sau lần hấp thu ban đầu này, phân phối lại diễn ra với tốc độ rất chậm. Cụ thể, thời gian bán hủy sinh học được ước tính là 22 năm.[2] Điều này có nghĩa rằng các cơ quan của bệnh nhân đã được dùngThorotrast sẽ được tiếp xúc với bức xạ alpha nội bộ cho suốt phần đời tiếp theo của họ. Tầm quan trọng của sự tiếp xúc phóng xạ lâu dài này không được hiểu rõ tại thời điểm giới thiệu của Thorotrast vào năm 1931.